Джейден МакДэниелс, возможно, провел лучшую игру в своей карьере перед друзьями и семьей в Портленде во вторник.
Примечание редактора: читайте больше репортажей о НБА на сайте The Athletic. здесь. Мнения на этой странице не обязательно отражают точку зрения НБА или ее команд.
***
Когда он наблюдал, как Джейден МакДэниелс раскрывает весь свой арсенал в матче с «Портленд Трэйл Блэйзерс», Джамала Кроуфорда охватила уверенность. Он сидел у корта в качестве цветного аналитика передачи «Пикок», что было подходящей точкой обзора, поскольку Кроуфорд с самых первых дней был в центре баскетбольной жизни Макдэниелса.
Кроуфорд – легенда Сиэтла, выдающаяся фигура, которая пыталась заполнить дыру в своем сердце, образовавшуюся после ухода SuperSonics почти 20 лет назад. Его Pro-Am каждое лето возвращает лигу в город. Он тренирует команду своего сына AAU, руководит лагерем, тренирует молодых игроков и служит наставником для многих других. Одним из детей, прошедших его программу, был высокий и худой парень из Federal Way, в 30 минутах езды от большого города.
Даже когда Макдэниелсу было 16 лет, Кроуфорд знал, что он другой.
«Я всегда смотрю на соотношение роста и навыков», — сказал Кроуфорд по телефону после того, как МакДэниелс и «Миннесота Тимбервулвз» обыграли «Блэйзерс» со счетом 124–121 во вторник вечером. “Его рост и то, насколько он опытен, он любил играть. Многие парни играют, и многим парням это нравится, но он любил играть, любил соревноваться, и я видел это даже в молодом возрасте”.
Что больше всего поразило Кроуфорда, так это усердие, которое Макдэниелс вкладывал в свои тренировки. В возрасте, когда многие ведут себя слишком круто, чтобы проходить разминку перед тренировкой, Макдэниелс привлек внимание Кроуфорда тем, как он растягивался перед выходом на площадку. Это сказало Кроуфорду, что он серьезно относится к игре и что он здесь, чтобы внести свой вклад в работу.
«Даже тогда его игру было легко полюбить», — сказал Кроуфорд.
В шестом сезоне Макдэниелса в лиге все остальные начинают понимать то, во что так долго верил Кроуфорд. Макдэниелс, которого долгое время считали специалистом по защите с ограниченным атакующим потенциалом, превратился в настоящего двустороннего игрока. Он воплотил эту новую реальность в Портленде, набрав 29 очков при 12 из 16 бросков с шестью подборами, пятью блок-шотами и тремя перехватами в, возможно, лучшей игре в своей карьере.
«Тимбервулвз» обогнали «Блэйзерс» на 10 очков за 37 минут его пребывания на площадке, и эта цифра, вероятно, была бы выше, если бы не его четыре личных фола. Макдэниелс также забил 5 из 6 с трехочковой дистанции, став первым игроком в истории лиги, который набрал не менее 25 очков при 75 процентах бросков, сделал не менее пяти трехочковых и сделал не менее пяти блок-шотов и трех перехватов по данным «Тимбервулвз».
Вполне уместно, что его фирменная игра прошла в Портленде, ближайшем к его родному городу НБА. Макдэниелс устроил шоу для друзей и семьи в толпе, а Кроуфорд за столом трансляции.
Он набрал 11 очков и четыре блока В первой четверти это решительный старт для команды, которая испытывает трудности в этой области. Затем он рассказал, насколько многоуровневой стала его атакующая игра: вождение и пинание Назу Риду за 3, забивая в акробатических простоях, попадая в джемпер на одной штанине с эффектом исчезновения над Джру Холидей из «Блэйзерс» и завершил все это своей торговой маркой «Slim McNasty 3000», отбив мяч от пола и бросив данк, когда часы приближались к нулю.
БУУУУМ. pic.twitter.com/hOWAV5K09O
— Миннесота Тимбервулвз (@Timberwolves) 25 февраля 2026 г.
Кроуфорд сиял, наблюдая, как МакДэниелс с талантом завершил игру, возможно, это был небольшой реверанс в сторону игрока, который всегда любил набирать очки за стиль. В эфире Кроуфорд сравнил этот данк с броском его Кайлом Ли Уотсоном в «Над краем».
«Увидеть, как все это сошлось сегодня вечером, было так здорово, потому что это было похоже на то, чувак, это тот самый ребенок, которого мы видели, когда он учился в старшей школе», — сказал Кроуфорд. — Ты знал, кем он может быть.
Кроуфорд знает дольше, чем многие другие. Весной новичка Макдэниелса в 2021 году он вышел на замену в матче против «Нью-Орлеан Пеликанс» и набрал 20 очков при точности бросков 8 из 9, четырех трехочковых и трех блок-шотах. Это было потрясающее выступление для 28-го выбора на драфте 2020 года, и Кроуфорд позвонил мне, чтобы убедиться, что я понимаю, что смотрю.
«Он третья звезда, которую они ищут», — сказал он тогда.
В то время Энтони Эдвардс и Карл-Энтони Таунс были 1А и 1Б. Таунса, конечно же, перед прошлым сезоном обменяли в рамках сделки, которая привела к появлению еще одной популярной звезды в лице Джулиуса Рэндла. На протяжении многих лет Макдэниелсу было трудно не потеряться в нападении, в то время как Эдвардс и Таунс/Рэндл выполняли большую часть ударов. Каждое лето он усердно работал над своей игрой, добавляя и совершенствуя ее, пытаясь вырваться из изначально навязанного ему трехмерного типажа.
Кроуфорд разговаривал с ним прошлым летом и сказал, что следующим шагом для него будет не позволить нескольким промахам удержать его от агрессивности.
“Я знаю многих парней, они работают над чем-то, но когда дело доходит до игры, это не их роль. Поэтому им комфортно в своей роли, или они выполняют свою роль, а потом забывают некоторые вещи, над которыми работают”, – сказал Кроуфорд.
Тренер «Вулвз» Крис Финч потребовал, чтобы команда наносила Макдэниелсу не менее 10 бросков за игру. Когда задействован МакДэниелс, это обычно означает, что нападение Миннесоты работает на оптимальном уровне, а движения мяча и тела делают их гораздо труднее защищать.
Кроуфорд, один из лучших игроков лиги, хотел, чтобы Макдэниелс нашел хорошее применение всей своей летней работе. Он никогда не ожидал, что МакДэниелс станет результативным бомбардиром, но ему хотелось видеть в нем маленького наводчика. Макдэниелсу пришло время перестать беспокоиться о пропущенных бросках и сосредоточиться на том ущербе, который он может нанести, если пойдет на это.
«Я знаю, каково это — проходить через такие забеги, когда ты пропускаешь кучу вещей подряд и все равно должен их найти», — сказал Кроуфорд. “Я сделаю это своим вечером. Я сделаю так, чтобы это принесло пользу команде”.
Большой матч против «Портленда» стал важным шагом вперед в этом отношении. Макдэниелс не впечатлял в первых двух играх «Миннесоты» после перерыва на Матч звезд, забив 8 из 23 игр с поля и 1 из 8 из 3. Он оставил эти игры позади и добился успеха, когда «Волки» нуждались в нем против энергичной, немногочисленной команды «Блэйзерс». к радости всех.
«В конце концов, игрок, который усердно работает, становится лучше», — сказал Финч репортерам в Портленде. “Все никогда не было по-другому, где бы мы ни были. Он невероятный работник. … Он играет каждый день, тренируется каждый день. Во время тренировок он все время в спортзале. Но теперь у него также есть уверенность, которая сопутствует всей этой работе”.
Эдвардс набрал 25 из своих 34 очков в первом тайме и забил три в конце четвертой четверти, Донте ДиВинченцо набрал 19 очков и забил пять троек, а Руди Гобер набрал 10 очков, 19 подборов и два блок-шота после дисквалификации на одну игру за вопиющие фолы. Гобер реализовал два крупных штрафных броска в серии крупных игр, опоздавших на пятый сеяный “Вулверхэмптон” (36-23), которые всего на полигры отстают от третьего сеяного “Хьюстон Рокетс” (35-21) на Западе.
Если «Волки» собираются закрепить за собой четверку лучших посевных и связанное с этим преимущество на домашней площадке в первом раунде, Макдэниелсу придется сыграть важную роль в этом стремлении на обоих концах площадки.
Если он устранит несоответствия и продолжит свое восхождение к тому, чтобы стать третьей звездой «Волков», первым вы услышите об этом от Кроуфорда.
***
Джон Кравчински является старшим обозревателем The Athletic, освещающим команды Миннесота Тимбервулвз, НБА и Миннесота Викингс. Джон присоединился к The Athletic после 16 лет работы в Associated Press, где он освещал три Олимпийские игры, три финала НБА, два Кубка Райдера и игру за звание чемпиона NFC 2009 года. Следите за Джоном в Твиттере @JonKrawczynski
