Лэндри Шамет был одним из самых важных игроков «Никс» вне скамейки запасных в этом сезоне.
Примечание редактора: читайте больше репортажей о НБА на сайте The Athletic. здесь. Мнения на этой странице не обязательно отражают точку зрения НБА или ее команд.
***
Пытаясь убедить команду «Никс» в том, что он должен стать следующим главным тренером в сезоне «чемпион или провал», Майк Браун проходил собеседование, постоянно упоминая об игроке, которого больше нет в составе.
Тренер-ветеран учился, готовясь к своим важным встречам. Он смотрел фильм. Он обзвонил всех. При всем этом Браун регулярно зацикливался на Лэндри Шамете, опытном игроке НБА, который сезон назад был игроком на скамейке запасных за «Никс».
«Я посмотрел запись до того, как получил работу», – сказал Браун о Шамете, с которым в прошлом году был заключен годичный контракт. «Я был его фанатом. Я видел, что он делал на паркете в прошлом году, и подумал: «Ух ты. Этот парень может быть действительно хорош на обоих концах площадки». Это то, что я сказал во время собеседования».
Был ли Браун пророческим или, по праву, частично приписывал себе успех игрока, который доказывал его правоту, Шамет был ключевым звеном на пути «Нью-Йорка» к первой трети Восточной конференции. 28-летний атакующий защитник реализует тройку с лучшим результатом в карьере (42 процента), и никто не станет с вами спорить, если вы назовете его вторым или третьим лучшим защитником в составе. Защита Шамета при игре с мячом и его способность ориентироваться на экране, наряду с его ударами, позволили Шамету выйти на площадку во многие из самых критических моментов «Никс» в этом сезоне.
Учитывая все это, можно привести веские доводы в пользу того, что Шамет стал лучшим игроком лиги с ветеранским минимумом в этом году. Он набирает в среднем около 10 очков за игру за 22 минуты и обеспечивает законную защиту команды, претендующей на чемпионство. Такие игроки, как Сандро Мамукелашвили из «Рэпторс», Коллин Гиллеспи из «Санз» и Неемиас Квета из «Селтикс» (который не находится на классическом минимуме, поскольку был подписан с использованием не-берд прав и получил дополнительный год) также обсуждаются.
У «Нью-Йорка» плюс-6,6 очка за владение мячом с Шаметом на площадке, что, исходя из приведенного выше квартета игроков, уступает «Бостону» с плюсом-10,8 очка за владение мячом при Квете на площадке. Предостережение в пользу Шамета заключается в том, что глубина защиты «Никс» на протяжении большей части сезона была глубже, чем глубина центра «Селтикс». Шамет, по сути, имеет нейтральное разделение «включено-выключено», что означает, что производительность команды не снижается независимо от того, находится ли Шамет на площадке или нет.
Вкратце: Шамет как запасной игрок делает свою работу.
Шамет подписал негарантированный контракт в межсезонье, и считалось, что он будет бороться за место в составе с ветеранами Малкольмом Брогдоном и Гаррисоном Мэтьюзом. Судя по тому, что позже признал Браун, похоже, что соревнования никогда не было. Брогдон завершил карьеру в предсезонке, и команда рассталась с Мэтьюзом. Браун был настроен на то, чтобы Шамет не просто попал в состав, но и внес такой вклад, которого не делают большинство игроков на его позиции.
«Работать с Майком было здорово», — сказал Шамет в начале этого месяца после победы над «Лейкерс», набравшей 23 очка. “Он отличный коммуникатор. Прийти и устроиться на работу сложно для любого. Честно говоря, вначале я просто беспокоился о том, чтобы попасть в команду и сделать все возможное, чтобы помочь нам победить. Но поскольку мы проводим больше времени вместе, я благодарен ему и просто хочу продолжать делать все, что могу, каждую ночь, чтобы помочь нам выигрывать игры”.
Всякий раз, когда имя Шамета упоминается его товарищам по команде или кому-то, кто работал вместе с ним в прошлом, всегда произносятся одни и те же слова: «Настоящий профессионал». Его хвалят за подход к играм и тренировкам. Ему аплодируют за то, как он ведет себя, когда никто не смотрит. Он один из тех игроков, которые приходят рано и остаются допоздна. В прошлом сезоне Шамет вывихнул плечо и смог вернуться в этом сезоне. Он сделал то же самое в этом году и вернулся примерно через месяц. Он несколько раз обходился без хирургического вмешательства, чтобы стать частью того, что строят «Никс». Во всех этих случаях присутствует уровень приверженности, который не остается незамеченным.
«Настоящий профессионал» — это то, чем был и остается Шамет, но разве это не должно быть минимальным минимумом для всех игроков?
«Так и должно быть», — сказал участник Матча звезд «Никс» Джален Брансон. “Это не так часто (как вы думаете). Это больше, чем просто появление каждый день. Если вы делаете минимум, вы не настоящий профессионал”.
Брансон — один из тех людей, которые не могут упомянуть Шамета, не охарактеризовав его теми же двумя словами. Он регулярно хвалит свою подготовленность. Он ценит энергию, которую приносит Шамет. Брансон не считает негативным тот факт, что Шамет играл за шесть команд за восемь лет. Он идет другим путем.
«Он также является большим активом», – сказал Брансон. “Он много делает для команд, в которых играет, и другие команды это видят. Он таким и был. Я видел это издалека, играя против него, и еще лучше, когда ты играешь с ним”.
Джош Харт разделяет мнение Брансона о том, что «настоящие профессионалы» являются более редкой породой в сегодняшней НБА. Он тоже немного изменился в лиге, сыграв за четыре команды за девять сезонов. Приток молодых талантов и команд, не воспринимающих победы всерьез, создали среду, которая стирает границы того, что нужно, чтобы стать профессионалом.
Харт считает, что Шамет — это то, что хорошо в НБА.
«Люди приходят, и им приходится учиться быть профессионалами», — сказал Харт. “В зависимости от того, куда вас задрафтуют, это может занять два, три или четыре года, особенно если у вас нет хорошего ветеринара. Учитывая то, как сейчас обстоят дела, в командах гораздо меньше ветеранов, которые могут привлечь ребят к ответственности. Сейчас это (реже) происходит, и (Шамет) является отличным примером этого”.
Игра Шамета спасла свободное агентство «Никс» в минувшее межсезонье от провала. Самый крупный игрок лета, Гершон Ябуселе, уже находится в другой команде. Джордан Кларксон вышел из ротации и начал играть только из-за травм. Нью-Йорк приближается к стартовому уровню благодаря негарантированной сделке, которую подписал Шамет.
Трудно представить, как «Никс» достигнут своей цели – финала НБА, если бы Шамет не сыграл в этом большую роль. Он был большим для их расстояния и был крепким в иногда хрупкой командной защите. Шамет сыграл важную роль в их успехе.
Странствующий ветеран, похоже, нашел дом. На Шамета очень рассчитывает его главный тренер, и его любят некоторые из самых ярых болельщиков НБА, при этом у него четвертая по величине зарплата в списке.
All-Stars зарабатывают НБА деньги, но именно такие игроки, как Шамет, профессиональный профессионал, поддерживают честность лиги.
“Когда вы думаете о (настоящем профессионале), вы думаете вовремя. Когда вы говорите ему что-то, он всегда смотрит вам в глаза, всегда пытается что-то исправить. Всегда играет жестко”, – сказал Браун. “Никогда не оправдывается. Жертвует ради своих товарищей по команде. Всегда думает о команде в первую очередь. Он может сыграть две минуты, выйти и быть в порядке. Или он может играть 30 минут подряд, выйти и быть в порядке. Аспект обслуживания здесь отсутствует. Он всегда связан с группой, пытается помочь другим быть связанными, и его дух соперничества зашкаливает. Он верит в своих товарищей по команде и в процесс. Он хочет, чтобы его привлекали к ответственности”.
«Все это является хорошим предзнаменованием для того, чтобы в вашей команде был кто-то вроде Шамета».
***
Джеймс Л. Эдвардс III — штатный обозреватель The Athletic, освещающий игру «Нью-Йорк Никс». Ранее он освещал «Детройт Пистонс» в The Athletic в течение семи сезонов, а до этого был репортером в Lansing State Journal, где освещал штат Мичиган и школьный спорт. Следите за Джеймсом Л. в Твиттере @JLEdwardsIII
