Джулиус Рэндл празднует во время игры 11 февраля против «Портленд Трэйл Блэйзерс».
Примечание редактора: читайте больше репортажей о НБА на сайте The Athletic. здесь. Мнения на этой странице не обязательно отражают точку зрения НБА или ее команд.
***
МИННЕАПОЛИС — Данк на ветряной мельнице был огонь. 40 мячей был подавляющим. Результативность в 3 очка порадовала.
Но самое лучшее для «Миннесоты Тимбервулвз» в последнем выступлении Джулиуса Рэндла перед перерывом на Матч всех звезд НБА — это снова увидеть эту широкую улыбку на его лице.
Вся команда «Волков» последние две недели находилась в упадке, неся на себе груз слухов о сроках обмена и усталость от собачьих дней сезона, как будто на их спинах лежало пианино. Рэндл был главным среди угнетенных, его имя фигурировало в драме Янниса Адетокунбо, пока он переживал разочарование от того, что не попал в команду всех звезд.
Все это почувствовали.
«Юлиус — парень, который играет с душой», — сказал тренер «Вулверхэмптона» Крис Финч. “В последнее время он был как-то не в себе… Он так важен для нас во многих отношениях. Нам просто нужно, чтобы он вернулся в стаю, если хотите”.
Рэндл продолжил трипл-дабл против «Атланты» в понедельник и показал свой лучший результат в сезоне в среду против «Портленда», отправив «Тимбервулвз» на перерыв на Матч звезд с хорошим настроением. Он набрал 41 очко, 23 в четвертой четверти, сделал семь подборов и играл в защите, одержав победу со счетом 133–109.
«Меня не пригласили за крутой детский стол», — сказал Рэндл об Матче всех звезд. “Но это круто. Я пойду наслаждаться пляжем со своей семьей и беспокоиться о самом главном – выиграть чемпионат”.
Когда он отметил вечер данком, который привел к тайм-ауту в Портленде, он поднял руки к толпе, прежде чем его толпа Энтони Эдвардса и Боунса Хайленда. Когда Рэндл в таком положении, «Волки» становятся грозной командой. Его товарищи по команде знают, что это им понадобится в предстоящем спринте из 26 игр.
“Это всех заводит. Он может сделать столько же трипл-даблов, сколько любой”, – сказал Наз Рид. “Он играет быстро, сильно, распределяет пространство, вовлекает в игру всех остальных. Я думаю, что это ключ к победе: просто быть суперагрессивным и при этом следить за тем, чтобы все вокруг шли за тобой”.
Эта победа увеличила счет “Тимбервулвз” (34-22) до 7-3 в последних 10 играх. Это не так, потому что три поражения — разгром от «Лос-Анджелес Клипперс» после обмена и поражения от танкеров «Мемфис» и «Новый Орлеан» — были настолько ужасными. Но Миннесота выходит на перерыв пятой в Западной конференции, отставая на полигры от Хьюстона, сеяного четвертым номером (33-20), и на 1 1/2 игры от третьего Денвера (35-20).
«Каждая игра что-то значит, и это весело», — сказал Рэндл. “Это веселая часть года, потому что здесь соревнование, и каждая игра что-то значит. Вы должны быть действительно собраны и сосредоточены”.
Это будет рывок к плей-офф из 26 игр. Вот некоторые вещи, которых следует ожидать в дальнейшем.
Разблокировка Джейдена МакДэниелса
По словам Финча, магическое число попыток броска для Макдэниелса установлено на уровне 10. Это не всегда легко понять, учитывая, как Эдвардс и Рэндл могут доминировать во владении мячом, а МакДэниелс иногда может сидеть сложа руки и наблюдать, как все это разворачивается.
Это стало ярким после последовательных поражений от «Нового Орлеана» и «Клипперс» на прошлых выходных. Макдэниелс нанес восемь бросков в ворота «Пеликанс» и только четыре — в ворота «Клипперс». До прихода Айо Досунму ему не удалось достичь двузначного результата в шести из десяти игр. Макдэниелс нанес 11 бросков в ворота «Атланты» в понедельник и 13 в ворота «Портленда», набрав 21 очко в среду.
Финч проповедовал важность ухода в переходный период, чтобы максимизировать возможности МакДэниелса, чего эта группа часто не хотела делать. В Досунму нет никакого сопротивления. Он толкает мяч, как только тот оказывается у него в руках, и МакДэниелс тут же бегу с ним.
“Это было очень хорошо. Он родом из Чикаго, который играет очень быстро”, – сказал МакДэниелс. “Я знаю, что в некоторых играх он обгоняет всех нас. Он помогает нам бежать, помогает нам становиться лучше. Мне просто нравится его энергия и усилия”.
МакДэниелс — один из «Волков». лучшие игроки на перерыве. Если они смогут дать ему еще несколько касаний на бегу, это облегчит увеличение количества его бросков и просто заставит его чувствовать себя еще более вовлеченным.
«У нас так много великих талантов в нападении, которые могут забивать разными способами, поэтому добавление другого способа нападения только усложнит защиту», — сказал Досунму. «Я думаю, это пойдет нам на пользу».
Будут изменения в атаке
Миннесота выходит на перерыв с нападением, занимающим восьмое место в рейтинге НБА, и Финч хочет улучшить этот результат в дальнейшем. Перед игрой с «Портлендом» он сказал, что планирует внести некоторые изменения во время перерыва и использовать для их реализации редкий двухдневный отрезок тренировок на следующей неделе.
Последние шесть недель у нас был напряженный график игр, и времени на тренировки оставалось мало. Это не уникально для «Тимбервулвз», но, тем не менее, это непростая задача — попытаться отточить и отточить элементы нападения и защиты, которые в последнее время ускользнули.
«Я считаю, что некоторые части нашего нападения нам необходимо упростить и/или переоснастить», — сказал Финч.
Один из возможных сдвигов: больше пик-н-роллов с Руди Гобером. «Волки» отказались от использования его таким образом, во многом из-за уменьшения роли Майка Конли в команде и возможного обмена. Ожидается, что Конли вернется в команду через некоторое время после перерыва. Но даже если он это сделает, добавление Досунму, скорее всего, будет означать, что его минуты будут редкими. Это означает, что «Волки» должны найти больше химии в пик-н-роллах, в которых участвуют другие игроки, работающие с мячом, работающие с Гобером.
Получение Рэндла и Эдвардса доверять Гобер с пропуском больше открыло бы много возможностей для нападения. МакДэниелс уже проявил готовность чтобы получить мяч у Гобера, и это можно будет больше использовать в дальнейшем.
«Я думаю, что очень сложно защищаться, когда (Рэндл) может искать меня, даже на броске», – сказал Гобер. «Это оказывает большое давление на защиту и заставляет их принимать трудные решения».
Финч также мог бы попытаться реализовать больше игры для двоих Эдвардс-Рэндл. Две звезды хорошо делили мяч за время, проведенное вместе, но нападение может застопориться, когда они двое прибегнут к тому, чтобы по очереди определять, кто заправляет всем. Воплощаем их в действия Вместе они могут создать огромную нагрузку на защиту, и чтобы добиться этого, не потребуется капитального ремонта нападения.
Финч поддерживает Рэндла
Во время первого сезона Рэндла в Миннесоте, особенно в первые три месяца, на Финча оказывалось значительное внешнее давление с требованием вывести Рэндла из стартового состава и поставить доморощенного Рида. Рэндлу потребовалось некоторое время, чтобы превратиться из высокоэффективного координатора в Нью-Йорке в нападающего Эдвардса в «Волках».
Тренер ни разу не дрогнул. Он ни разу не подумал о том, чтобы перевести Рэндла на скамейку запасных. Его история с Рэндлом, когда они вместе были в Новом Орлеане, дала Финчу основу для работы, и он чувствовал, что точно знает, что нужно Рэндлу, чтобы начать работу.
«Мы должны были дать этому все шансы сработать», – сказал Финч во время прошлогодней серии плей-офф. «Я был довольно непреклонен в этом вопросе».
После великолепного начала сезона Рэндл в начале февраля пошел на спад, забив всего 45 процентов с игры и 20 процентов с трех. Он также был гораздо более непоследователен в защите, вновь вызывая опасения по поводу тех минут, которые он делит площадку с Ридом, когда Гобер отдыхает.
Высказывание Гобера после поражения от «Нового Орлеана» на прошлых выходных было отчасти вызвано бездействием Рэндла в защите. Он сказал, что Финч должен оставить на скамейке любого игрока, который не прилагает необходимых усилий на этом конце площадки, включая его самого.
Финч поступал именно так с Гобером в прошлом, не столько из-за усилий, сколько из-за доступных матчей на площадке.
Почему бы ему не сделать то же самое с Рэндлом? Грубо говоря, потому что не все звезды тренируются одинаково.
Руди Гобер разговаривает с тренером Миннесоты Крисом Финчем во время игры.
Гобер хорошо реагирует на вызовы. Каждый раз, когда игрок, эксперт или голос лиги бросает тень на его путь, ему на плечо добавляется фишка. Сейчас он размером с валун, и гордый центр упивается тем, что доказывает, что легион сомневающихся ошибается каждый раз, когда они говорят, что его переоценивают.
У Рэндла другой темперамент. Он процветает благодаря поддержке, доверию, которое ему оказывают. То, как все закончилось в Нью-Йорке, задело его и заставило почувствовать себя брошенным после того, как он помог «Никс» вернуться к значимости.
Финч тренирует его, помня об этом. Он назвал Рэндла «нашим самым важным игроком», отдав дань уважения его сложной роли бомбардира второго плана и ведущего плеймейкера. Он убежден, что Рэндл лучше всего реагирует на такую демонстрацию веры, и тренирует соответственно.
Для Рэндла тоже будет полезно немного отдохнуть. В этом сезоне он сыграл во всех 56 играх, что является впечатляющим показателем. Он справился с небольшими травмами большого пальца левой руки и стопы, но добился успеха, присоединившись к Донте ДиВинченцо и Риду как единственные «Вулверхэмптон», не пропустившие ни одной игры в этом сезоне.
В прошлом сезоне он по-настоящему нашел свой путь только в конце февраля, когда вернулся после отсутствия в 13 играх из-за травмы паха. Рэндл часто считал, что время, проведенное вне игры, позволило ему сделать шаг назад и увидеть более широкую картину того, как он может вписаться в команду. Это также гарантировало, что он будет свежим на протяжении всей дистанции.
Как и большинство его товарищей по команде, Рэндл сейчас устал физически и морально. Возможность отключиться от сети на неделю может быть именно тем, что ему нужно.
«Вчера мой средний ребенок, Джейси, составил контрольный список из 10 пунктов всего, что мы собираемся сделать», — сказал Рэндл. “Замки из песка, пляж, футбол на пляже, баскетбол, 2K, Madden, испечь торт, сделать мороженое и все такое разное. Я очень рад провести с ними некоторое время”.
ДиВинченцо останется в стартовом составе
Учитывая сильное первое впечатление от Досунму, некоторые фанаты начинают говорить об изменении состава после перерыва. Досунму на порядок лучше владеет мячом, чем ДиВинченцо, так что, может быть, он немного лучше подходит к Эдвардсу?
Я не думаю, что это произойдет, особенно после сделки, которая привела Досунму из Чикаго. ДиВинченцо, возможно, не является традиционным разыгрывающим, но он сыграл важную роль в одной из лучших стартовых пятерок лиги. С ним «Волки» играли лучше на площадке на протяжении большей части сезона, включая плюс 15,0 очков за 100 владений мячом в декабре и чистый рейтинг плюс 10,9 в январе, согласно Basketball-Reference.
В команде, склонной к ленивости, Ди Винченцо был одним из немногих постоянных источников энергии в этом сезоне. Это тот парень, которого вы хотите последовать за вами в переулок для уличной драки, ярый соперник, который любит ловить мяч на отскоке в пробке или совершать жесткий фол при подаче к корзине так же, как и удар 28-футового трехметрового мяча в конце таймера для броска.
Его индивидуальная защита в феврале снизилась, как и его использование, и Досунму вошел в игру как ракета, счастливый, что его включили в гонку плей-офф после того, как он провел свои первые пять лет в “Буллз”. Но более крупный размер выборки стартовой пятерки «Тимбервулвз» оказался в подавляющем большинстве положительным. Благодаря хорошему здоровью «Волки» сыграли вместе гораздо больше минут и игр, чем любая другая группа из пяти человек, и имеют чистый рейтинг плюс 9,5.
Также необходимо учитывать человеческий фактор. ДиВинченцо гордится своим началом; это символизирует его важность. Все это связано с тем, что он попал в стартовую пятерку в свой единственный сезон в Нью-Йорке, отыграл тяжелые минуты за Тома Тибодо и благодаря этому стал культовым героем в Мэдисон-Сквер-Гарден.
В прошлом сезоне, когда ему пришлось вернуться на скамейку запасных, для него это было приспособлением. «Волки» проигрывали на 0,7 очка за 100 владений мячом, когда он был на площадке, согласно «Очистке стекла». Пока что в этом сезоне его результативность ниже, чем в предыдущие два года, но его общее влияние намного больше. В матче с «Блэйзерс» ДиВинченцо набрал всего три очка при точности бросков 1 из 5, но «Вулвз» обогнали «Портленд» на 26 очков за его 29 минут. Его чистый рейтинг в этом сезоне составляет плюс-7,8.
***
Джон Кравчински является старшим обозревателем The Athletic, освещающим команды Миннесота Тимбервулвз, НБА и Миннесота Викингс. Джон присоединился к The Athletic после 16 лет работы в Associated Press, где он освещал три Олимпийские игры, три финала НБА, два Кубка Райдера и игру за звание чемпиона NFC 2009 года. Следите за Джоном в Твиттере @JonKrawczynski
